A proto prvním představením letošní Skupovky byla (jako součást doprovodného programu) v úterý 9. 6. večer ve Velkém divadle čerstvá novinka činohry Divadla J. K. Tyla S.K.U.P.A. pojednávající o životě legendárního loutkáře, otce nesmrtelné dvojice Spejbla a Hurvínka. Pro DJKT tuto hru, respektive Scénické Kurikulum Unikátního Plzeňského Artisty, jak zní její podtitul, napsal umělecký šéf Činohry Národního divadla Brno Milan Šotek. Premiéru měla v režii Radovana Lipuse 15. května letošního roku.

Milan Šotek si vytyčil ambiciózní cíl – pojmout celý Skupův život, dílo a jeho osobnost faktograficky přesně, zachytit i reflexe jeho odkazu a nenudit popisností s přemírou historických údajů. Zvolil proto formu kabaretu, který měl Skupa tak rád. Vznikla celovečerní, poněkud komplikovaná hra balancující na hraně mezi dokudramatem a satirickou komedií s prvky absurdního divadla a divadla na divadle. S.K.U.P.A. je tvořeno scénkami z loutkářova života spojenými hudebními výstupy. Hra je psána v retrospektivě, v níž se  střídají další časové roviny, což poněkud znesnadňuje především v první polovině orientaci v ději, Skupa např. hovoří i o skutečných událostech po své smrti. Stylově je hra jakási koláž intelektuální slovní ekvilibristiky s narážkami na plzeňské reálie, nechybí černý humor. Korálky minipříběhů a skečí jsou si svým pojetím podobné, ať se jedná o kabaret s Ferencem Futuristou, věznění za 2. světové války či vlastní Skupovu smrt, hudba stejného střihu není nositelem žádoucího kontrastu. Nicméně hra sama přináší několik pohledů do naší loutkářské historie, které je dobré si připomenout. Úctyhodný výkon podal v titulní roli Michal Štěrba a jako Vyšetřovatel, jeho záhadný protivník několika tváří, charismatický Martin Stránský. Na Šotkovu hru navazuje ve Velkém divadle výstavka s názvem Senzační Kolekce Unikátního Plzeňského Artisty, jež prezentuje dosud nevystavené Skupovy grafické práce a scénografické návrhy spojené s jeho plzeňským obdobím a právě Velkým divadlem. K vidění je zde do konce této divadelní sezóny.

Soutěžní program Skupovy Plzně zahájily ve středu dopoledne dvě inscenace české provenience odlišného charakteru, ale obdobného typu. Byly divadlem bez dějové linie. V Klubu Divadla Alfa nonverbální objektová inscenace Natura kultura v provedení Nebenbei (Bibi Stevens a Nebe Motýlová) chce objevovat, co je skryto. Na desce mezi starým kusem dřeva, pařízkem a hromádkou hlíny jsou kamínky, skořápky z liči, makovičky, drobnosti z kovu, skla, ale i žížala a v závěru chlupatá housenka… Autorky s předměty hrají, jedna přímo na desce, druhá jimi pohybuje publiku skryta, čímž vytvářejí sled až překvapivých okamžiků. Tento mikrosvět tak zvolna ožívá za zvuků šumících vod, nikam nespěchá a po 40ti minutách se stejně zvolna noří znovu do tmy. Je na fantazii publika, aby se nechalo inspirovat touto performancí a dosadilo si příběh, který mezi střípky z přírodního světa našlo.

Chebský soubor Buchty a loutky spojil své síly se třemi hudebníky barokního souboru Collegium Marianum v produkci Sluneční koupel, která se konala v sále Moving Station. Inscenace v režii Víta Bruknera je v zásadě komorním koncertem ze skladeb významného francouzského hudebníka doby Ludvíka XIV. Marina Marais (1656-1728), během nějž vytvářejí na plátně (scénografie Josefína Holcová) za hudebníky iluzivní svět různorodé abstraktní barevné projekce, hra bodových světel a stínové divadlo využívající hojně figurky králíčků (temporytmem ovšem s hudbou příliš nekorespondují). Dvakrát přinesou během inscenace herci na scénu model loutkového divadla s loutkou Krále slunce Ludvíka XIV., jednou jej zásobují pečivem, podruhé zeleninou a do třetice, když už hudba umlkne, je tu král v divadélku znovu obklopen uzeninami. A jaký že měla tato hra smysl? „Hudba jako průvodce vesmírem, krajinou a jejím rytmem a v neposlední řadě jako prostá radost. Koktejl vůní, zvuků a obrazů, jen se ho napít,“ vysvětlují v programu autoři.   

Slavnostně byl 36. ročník festivalu zahájen v domovské divadle Alfa ve středu večer, vystoupili na něm představitelé města Plzně a Plzeňského kraje – radní města Plzně pro oblast kultury Eliška Bartáková, radní Plzeňského kraje pro oblast kultury Libor Picka, publikum pozdravil dramaturg, pedagog a ústřední osobnost projektu Rok loutkového divadla Miloslav Klíma a ředitel Skupovy Plzně a pořádajícího Divadla ALFA Jakub Hora. Večer moderovali herci Divadla Alfa Petr Vydarený a Radka Mašková. Po zahájení následovala oceňovaná česko-japonská inscenace Čáslavská – Tokio – 1964, jež získala Cenu Jana Borny, Uměleckou cena města Plzně a Cenu Thálie přinesla představitelce Věry Čáslavské Kristýně Frankové.

Až do neděle se odehrávají soutěžní představení na obou scénách Divadla Alfa, v prostorách Moving Station, na Malé scéně Nového divadla a v DEPO 2015, celkem jich je letos dvaadvacet. Další produkce jsou připraveny ve Stanu u Divadla Alfa a jako open air.